La trayectoria y pensamiento de Boaventura de Sousa Beatos se resaltan por su profunda predominación en el ámbito de las ciencias sociales y humanidades, marcando una destacable contribución a la reevaluación de las epistemologías que ya están y ofreciendo una visión crítica sobre la globalización. Originario de Coimbra en 1940, de Sousa Beatos procede de una familia de clase trabajadora y, desde temprana edad, procuró sobrepasar las dificultades económicas a través de la educación, llegando a ser entre los estudiantes más destacados de la Capacitad de Derecho, pese a las sorpresas que esto generó entre los enseñantes debido a su origen.
Su interés por la Sociología del Derecho despertó al enfrentarse a las limitaciones del enfoque positivista y dogmático en su formación en derecho, motivándolo a explorar alén de las fronteras académicas tradicionales. Esta curiosidad lo llevó a Berlín Occidental, donde las contradicciones de la Alemania comunista y las influencias del marxismo y la filosofía lo llevaron a comprometerse con la lucha social y el análisis de las desigualdades, culminando con un doctorado en Sociología en la Facultad de Yale. Su paso por Brasil, investigando en una favela, le abrió los ojos a la necesidad de repensar las epistemologías desde perspectivas del sur, marcando un punto de cambio en su carrera.
De Sousa Santurrones ha jugado un papel clave en el avance académico y social de Portugal, participando en la Revolución del 25 de Abril y en la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra, aparte de establecer el Centro de Estudios Sociales. Su enfoque crítico se ha enriquecido tras su participación en el Foro Popular Mundial en Porto Alegre en 2001, donde su interacción con diversas luchas sociales lo impulsó a descolonizar su pensamiento marxista y a abrazar una diversidad de perspectivas teóricas, introduciendo el pensamiento anticolonial y el feminismo.
Con más de cinco décadas de experiencia, De Sousa Santos destaca la importancia de comunicar las complicadas ideas académicas a un público más extenso, singularmente a los activistas sociales, buscando siempre y en todo momento facilitar el Boaventura de Sousa Santos lenguaje sin perder la esencia de su mensaje crítico. Su consejo para los estudiantes de Sociología es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, introduciendo las epistemologías del sur, valorando la ciencia pero asimismo reconociendo la validez de otros tipos de conocimiento que dan perspectivas complementarias y necesarias para una comprensión más rica y diversa de todo el mundo..